외세침략의 어두운 시대였지만, 개항기 낭만도 함께 보여줘
 |
삼엄한 경비를 요했던 은행 금고
인천 개항장거리에는 근대건축전시관(입장료 성인 300원), 인천개항박물관(300원), 대불호텔전시관(1,000원) 등 이 차례차례로 어깨를 나란히 위치하고 있어 마음만 먹으면 한 시간 반 정도로 여유 있게 둘러볼 수 있다.
이 세군데는 얼핏 비슷비슷한 주제로 전시를 하고 있는 듯이 보이는데, 실제로 조그만 건물 같은 듯 조금씩 다른 주제로 그 당시의 애환을 살펴볼 수 있게한다는 점에서 볼 것도 많고, 배울 것도 많은 박물관 거리라고 평가할 수 있을 것이다.
 |
1884년의 최초의 우편배달부
인천 시민이 아니라도 노년층은 신분증만 보이면 무료로 입장할 수 있다. 인천중구시설관리공단에서 관리하고 있다. 아래의 설명은 박물관 내부의 설명자료 및 안내판을 중심으로 정리하였으며, 인터넷 검색창이나 백과사전 등에 도움이 될 사항이 있을 경우 인용 및 보충한 것이다.
 |
| 이길도 저길도 모두 역사 유적지 (사진=박세호) |
1) 인천개항장 근대건축전시관
인천 개항장 근대건축전시관은 개항장 내 서구 근대건축물을 모아 전시하는 공간이다. 조선의 특수한 계층에서는 외국에 나가 문물을 돌아볼 기회를 가졌던 사람들도 있었지만, 대다수 인원들은 외국과의 교류가 단절된 전통사회에사만 살아왔다. 그러다가 국토의 어느 한 부분에서 개항과 개방이 됨으로써 서구 문물을 중심으로 한 이국적인 문화의 풍토가 조성된 것이다. 그 당시로서는 대단히 신기하고 새로운 풍경이였을 것이다.
 |
| 인천개항박물관 |
여기 소개하는 근대건축전시관 건물은 개항기에 일본 나가사키에 본점을 둔 일본 제 18 국립은행 인천지점으로 사용되었던 곳이다. 그것이 오랜 세우러이 흐른 후 오늘날 인천광역시 유형문화재 제50호로 지정되어 있다.
 |
| 스크리으로 보는 그 당시의 인천세관 |
1954년부터 1992년까지 한국흥업은행과 카페로도 활용된 바 있다. 4개의 전시관을 차례대로 훑어보면 1883년 개항 당시 국내외 정세부터 근대건축물 정보까지 다양한 사료를 만날 수 있다. 현재는 개항 이후 인천 내 근대건축물과 관련된 자료를 수집,정리,연구하여 전시관으로 활용하고 있다. 일본 제 18 국립은행 인천지점으로 사용할 당시 지붕과 금고, 금고 출입문이 그대로 남아있다.
 |
| 근재건축전시관 |
2) 대불호텔전시관
우리나라 최초의 서양식 호텔인대불호텔의 역사를 알아볼 수 있는 귀한 전시관이다. 제1관 대불호텔전시관과 동시에 제2관 중구생활사전시관도 1960-1970년대 인천중구의생활사를 되돌아보며 추억을 회상할 수 있는 재미있는 전시관이다.
 |
| 대불호텔전시관 |
대불호텔은, 처음에는 일본식 2층 목조 건물에서 시작했다가 일본인 해운업자가 1887년 서양식 3층 가옥으로 확장하고 1888년부터 영업을 시작했다. 외지인이 제물포에 도착해 서울을 가려면 일정상 이곳에서 최소한 하루를 묵어야했기 때문에 호텔이 성업했다.
 |
해설판 (개항기의 근대조약)
그런데 1999년 경인 철도가 개톧되면서 이러한 숙박객들의 수요가 많이 줄었다. 거기에다가 1904년 러릴전쟁 등 사회경제적 환경이 악화되면서 전체적으로 경영의 애로를 겪었다. 숙박업은 쇠퇴하고, 이어서 1918년 북경요리 전문 요리점으로 변모했다. 1970년대에 경기가 좋지 않아 1978년에 철거가 되었다. 2011년에 이 지역 공사 중 발굴과정에서 호텔의 구조물일부가 발견된 것을 계기로 대불호텔전시관 개관으로 이어졌다. 전시관 1층의 제1전시실의 바닥에는 투명 강화유리로 된 전시 시설물이 있다. 유리판 밑으로 발굴 터를 볼 수 있게했다. 그리고 2층의제2전시실에는 객실을 재현해 놓은 곳이 2곳 있고 3층의 제3전시실에는 그 당시 사교계의 중심이었던 연회장을 재현해 놓았다. 화려했던 그 시대의 이국적인 낭만과 추억을 따라가보는 일도 흥미있는 일이다.
 |
구건물이지만 클럽, 카페, 사무실 등이 활동을 한다
3) 인천개항박물관(기획전시실)
1883년 개항 이후 개항기 모습과 근대문화의 학습을 위해 옛 일본제1은행 인천지점 건물에 인천개항박물관을 조성하였다. 주소는 인천광역시 중구 신포로23번길 89이다. 건물은 중앙 돔형식의 후기 르네상스양식 석조건축물로 인천광역시 유형문화제 제7 호로 지정되었으며, 근대건축의 아름다움을 느낄 수 있다. 이 건물은 중앙 돔형식의 후기 르네상스 양식 석조건축물로 건축된 근대건축물인데, 전시관은 1층에 안내데스크, 제1~4전시실로 총 4개의 상설전시실, 그리고 2층은 세미나실, 명예관장실로 구성되어 있다. 개항 이후 인천항을 통해 이 땅에 최초로 유입된 신문명인 서구식 근대문물들을 직접 관람하며 확인할 수 있다.
■ 문의=대표전화 032-764-0488
/글 사진(인천)=박세호선임기자
박세호 선임기자 bc457@naver.com
